Este tema se publicó en Vogue octubre 2020 (Nº 391)

Dan y Dean Caten encarnan la extravagancia de la industria en muchos y variados sentidos. Para empezar, porque en un mundo en el que el ir y venir de diseñadores en las grandes casas hace fluctuar su éxito, los hermanos Caten han conseguido triunfar sin grandes cabriolas y, más difícil, perdurar a través de los sólidos 25 años de vida de su firma Dsquared2. Pero al margen de todo eso, su metodología para alcanzar dicho éxito escapa también a la norma establecida. En un momento en que las voces de la moda demandan un cambio de velocidad y cierto tiempo muerto, Dean y Dan continúan con la expansión del imperio Dsquared2 y el propulsor a toda máquina: colección masculina y femenina, un hotel, un restaurante, perfumes y hasta una piscina en pleno centro de Milán. “Ese cambio de marcha es lo que el universo está pidiendo y quizás se logre que las cosas vayan más lentas, pero afortunadamente nosotros tenemos cuatro piernas y el resto tiene dos”, zanja Dean. Lo cierto es que esta frase es el mejor resumen de la metodología Dsquared2 y de la propia vida de los hermanos Caten quienes, más allá del tándem creativo que encarnan, viven, comen y veranean juntos. “Dicen que mezclar familia y negocios puede no ser una buena idea, pero la familia es familia y los gemelos son gemelos. Debemos permanecer juntos, nos conocemos”, sentencian los canadienses, cuyos lazos se encuentran además en un momento especialmente recio: su colaboración profesional cumple 25 años y desde luego eso marca, pero, además, ambos han pasado el periodo de cuarentena mano a mano. "La situación logró que mi hermano y yo nos acercáramos más, estuvimos solo él y yo durante tres meses y medio. Tuvimos una muy bonita experiencia en nuestra casa en Chipre: podíamos ir a la playa y nos pusimos al día con muchas series de televisión como Élite", ríe Dean.

Antes de ese encierro –y justo a tiempo para que la experiencia ganase en simbolismo– presentaron la colección conmemorativa de ese 25 aniversario. Una propuesta que condensó la esencia más pura de lo que significa su firma y que adaptó los grandes éxitos de su carrera al público y demandas actuales. “No se trata tanto de nostalgia como de pensar en el pasado como fuente de inspiración y conocimiento: mirar atrás en el tiempo para entender cómo mejorar y aprender de nosotros mismos”, explica Dan. Una autoexploración que en la práctica se tradujo en un desfile para el recuerdo –que no es poco, teniendo en cuenta que la firma es célebre por sus increíbles puestas en escena– y un emotivo final con los diseñadores cantando We are Family junto con las Sister Sledge. “La verdad es que fue genial, fue totalmente nosotros, fue lo que imaginas cuando piensas en Dsquared2. Pero jugamos con proporciones extrañas, todas las prendas eran o muy pequeñas o muy grandes. Parecía que las chicas y los chicos llevaran botas vaqueras normales, pero eran de doce centímetros y medio, enormes tacones que hacían que las piernas se les vieran más largas. También bajamos la cintura. Hacía que pareciesen más sexies. Se convirtieron en caricaturas y fue genial”, desgrana Dean.

Ese sexy al que se refieren es seguramente la seña más reconocible del ADN Dsquared2. Una insignia de la casa que bebe de los exuberantes 2000, de las campañas de Steven Klein y de musas como Jennifer Lopez o Rihanna. Es el espíritu italiano del Milán al que se mudaron hace ahora 29 años y también de todas sus referencias musicales. Pero Dsquared2 ha sido y es, sobre todo, un negocio que nunca pierde de vista a su cliente. “Todo comenzó porque no encontrábamos ropa para nosotros, ni siquiera de nuestra talla, intentamos de todo: fuimos a tiendas vintage, a miles de lugares. Por aquel entonces había muchos diseñadores centrados en la ropa femenina, pero ninguno que hiciera prendas masculinas atractivas y con un buen tallaje que pudiéramos usar”, recuerdan. “Entonces dijimos: ‘Hagamos ropa para nosotros: la camisa perfecta que no tengamos que ajustar, unos vaqueros que sienten bien...’. Al principio empezamos solo con cosas estúpidas, básicos. Los japoneses son los que mejor lo hacen en cuestión de básicos, así que los estudiamos durante horas: desde puntos y tejidos, puntadas, medidas, patronaje... Siempre incidimos en que no inventamos la rueda, pero desde luego intentamos mejorarla; y es cierto: si te suples a ti mismo, te das cuenta de que hay gente a la que también le gustan las mismas cosas que a ti”.

Ahora, con un cuarto de siglo a sus espaldas y un entorno cambiante, el foco, reconocen convencidos, sigue siendo el mismo, aunque, eso sí, más exigente que nunca. “La mayor diferencia actual con respecto a nuestro inicios es la nueva perspectiva digital y la forma en que nos relacionamos con los consumidores”, reconoce Dan. “Hoy, por ejemplo, los clientes saben lo que quieren y lo que buscan, son más conscientes de cómo se hacen las cosas y de su calidad. Además, quieren identificarse con algo especial, por eso hay que darles algo original pero a la vez cómodo y que continúe ligado al ADN de la marca. Hay tanto donde elegir que poner el foco en los consumidores para satisfacer sus necesidades es obligatorio”.

Un desafío nada sencillo que ellos parecen haber logrado gracias a esa fórmula secreta que aúna carisma, talento y, sí, inevitablemente también cuatro manos."Cuando trabajas en pareja, la palabra clave es comunicación. Siempre hemos vivido juntos, trabajamos juntos, tenemos muchísimo que hacer y a veces nos repartimos. Dan se encarga de la división de hombre y yo de la de mujer. Antes de acostarnos conversamos mucho sobre lo que podemos hacer para mejorarlas mutuamente y después juntamos ambas propuestas. Son muchas buenas ideas las que se unen y hacen que la versión de él y de ella alcancen otro nivel: es la elección de la tela, la construcción de las prendas de vestir o incluso el nombre del show, porque sí, también solemos ponerle el nombre juntos", desgrana Dean al tiempo que pregunta si se puede fumar un cigarro al otro lado de la pantalla y articula una de sus deslumbrantes y características sonrisas. Y ahí, en ese gesto que finaliza su larga explicación, se esconde el secreto definitivo del éxito de los Caten, que no es otro que su capacidad de contraste entre una actitud aparentemente desenfadada y su intachable filosofía de trabajo a lo largo de estos 25 años. Ellos se ríen: “Algunas personas se conforman con encajar, pero nosotros queremos destacar. En la moda no hay espacio para la mediocridad. Es lo que Diana Vreeland le decía a sus hijos: ‘O eres el primero de la clase, o el último. No quiero mediocres'”.

SUSCRÍBETE a nuestra newsletter para recibir todas las novedades en moda, belleza y estilo de vida